HR Big Band

For the HR Big Band I wrote 2 projects: Cottacatya & City Lights. Until today, there is a rich tradition in Radio Big Bands in Germany. WDR, NDR and also the HR (Hessischer Rundfunk) are 3 well known bands. Cottacatya has been released on the HR CD ‘Two Suites’. (see shop). City Lights consisted of new compositions, based on cities in the world that played a decisive role in my musical life. With featured soloist Eric Vloeimans on Trumpet.

Christoph Stahl, the Big Band producer wrote about Cottacatya! in the liner notes of the CD:

Die Individualität ist entscheidend, sie ist Grundlage für das Originelle, das Besondere und das Außerordentliche. Seit jeher wollen Künstler individuell sein, um sich abzugrenzen gegenüber der großen Menge der Konformisten. Martin Fondse ist individuell. Seine Kompositionen sind humorvoll. Sein Stil hat das, was man neudeutsch »Personality« nennt. Und Martin Fondse besitzt die seltene Fähigkeit, mit seinen Kompositionen Geschichten erzählen zu können.

Fondse stammt aus Holland. Er studiert am Konservatorium in Arnheim Klavier und Komposition, wechselt dann an die Musikhochschule in Köln, wo ihn Bob Brookmeyer unterrichtet. Im Anschluss studiert er bei Kenny Werner in New York, wo er die neuen Entwicklungen im Jazz hautnah miterlebt. Die gewonnenen Eindrücke integriert er in seine Kompositionen – und ist erfolgreich damit, gewinnt er doch zahlreiche internationale Auszeichnungen, wie den Jazzpreis der Jazz Composers Alliance in Boston oder der Pariser Euro Jazz Big Band Association. Und er arbeitet mit Musikergrößen: Pat Metheny, Vernon Reid oder Manu Dibango, um nur einige zu nennen. Sein Herz schlägt jedoch insbesondere für sein Oktett, das »Martin Fondse Oktemble«, das bereits über zehn Jahre besteht und mit dem er mittlerweile 3 CDs produziert hat. Daneben leitet er die 14-köpfigen »Groove Troopers«, ein »Smart Jazz, Hip-Beat, Big Band-Trance«-Ensemble, mit dem er erst kürzlich eine CD einspielte. Und wenn Martin Fondse für seine neuen Projekte komponiert, sitzt seine Katze bestimmt schon unter dem Flügel.

Christoph Stahl

Here are some press quotes:

Ein wahres Feuerwerk der Klänge, Farben und Rhythmen.

dk, Journal Frankfurt, 01/2004

Martin Fondses Musik ist reich, kraftvoll, sensibel, innovativ, traditionsbewusst und vor allem eins: Ausdruck ganz persönlichen musikalischen Gefühls.

Martin Laurentius, Jazz thing 52, 02-03/2004